Dok čekamo rezultate istrage prethodne zrakoplovne nesreće, vraćamo se našoj užoj specijalnosti tj. problemu svemirskih putovanja. Pojam nastanjivosti odnosi se na razinu zamjetljive prihvatljivosti prostora. Pojam istodobno obuhvaća standarde kvalitete potpore posadnog zdravlja i dobrobiti tijekom službe i vremena izvan službe. Temeljna razina nastanjivosti bavi se s izravnim elemenitima okružja poput temperature, buke, osvjetljenja itd., koji uvelike utječu na ljudsko fizičko stanje tijekom dugotrajnog leta. Iskustveno se pokazalo da s protokom vremena, pogubni učinci izolacije i zatočeništva, uzimaju svoj danak. Uz ograničenja koja postavlja međuplanetarna misija, čovjek će se morati prilagoditi specifičnom okruženju. Stoga je neophodno unaprijed izvršiti pravilni odabir unutrašnjeg prostora, dekoracije, rasvjete, mirisa, buke itd. Dekoru i rasvjeti je do sada bilo pridavano malo pažnje tijekom dizajniranja svemirskih letjelica, ali dugotrajniji svemirski letovi daju razlog povećanju interesa za navedeno.
Problem onečišćenja zraka tj. zadaha u svemirskim letjelicama bio je do sad uvelike zanemarivan, pogotovo jer se u uvjetima mikrogravitacije čestice se ne sliježu i ne čiste lako. Kao i tijekom ranijih svemirskih letova, trebat će pažljivo provesti detaljne toksikološke studije u svezi moguće kontaminacije staništa posade. Učinci buke su također vrlo važni. Zamor i neprijatni aspekti buke u kombinaciji sa individualnom osjetljivošću na istu, čine ovaj parametar posebno značajnim. Rješenje nije u jednostavnoj eliminaciji svih zvukova, već u kontroli neželjene buke. Osim navedenog, jedan od glavnih problema kod nastanjivosti prostora je potreba za privatnošću. Treba postići balans između prisile združenog djelovanja tijekom službe i želje za privatnošću izvan nje. Potreba za privatnošću može se djelomično zadovoljiti sa stvarima u privatnom vlasništvu, osobnim prostorom odvojenog zastorom ili pregradom, te nošenjem individualne odjeće. Obećavajući način smanjenja stresa u svemirskom okruženju jest uvježbavanje pojedinaca u suočavanju sa pojedinačnim stresorima u simuliranom okruženju prije dugotrajne svemirske misije.
To se upravo sada provodi u sklopu projekta Europske svemirske agencije (ESA) pod nazivom Mars 500. Rok za prijavu je 30. kolovoza 2007, a zainteresirani mogu downlodati obrasce za prijavu ovdje. Naravno, sudjelovanje u takvim simulacijama bilo bi ispod naše razine. Ipak naša postaja funkcionira već godinu i pol dana u realnom svemirskom okružju. Uostalom, javit će se oni nama sami, čim zapnu.